Dendana a grandi bercé par la musique au sein d’une famille de musiciens, s’initiant d’abord au piano classique dès l’âge de 5 ans avant de découvrir la guitare folk à 13 ans. Installé en France depuis 2010 pour ses études, il se forge un univers musical unique mêlant les sonorités de la Méditerranée et de l’Afrique.

Son parcours est riche et reconnu par la profession : il est lauréat du Prix des musiques d’Ici 2024, et son album « Chadi Madi » a reçu le Prix Coup de Cœur de l’académie Charles Cros en 2023. Son tout dernier album, intitulé « 99 » en référence au numéro de département renseigné en France par les personnes nées à l’étranger, est un projet aux couleurs folk-pop. Réalisé en famille depuis chez lui, ce disque rassemble une vingtaine d’artistes invités, dont Lena Chamamyan, Stéphane Edouard et son épouse Charlotte Savary. Il y revisite avec émotion la mémoire musicale, notamment à travers une reprise du titre « Lili Twil » des Frères Megri, tout en abordant des thématiques sociétales actuelles comme avec la chanson « Molo Momo ».

L’album est écrit en « DÉRJA », le dialecte algérien, un mélange d’arabe, de berbère et de français. Une langue pluri-culturelle qu’il utilise en miroir de la société pour mettre en lumière la diversité. Avec un ton libre et des mots du quotidien, il parle de vivre ensemble, de nostalgie et d’exil. On retrouve Dendana comme à son habitude très à l’aise dans le registre des musiques patrimoniales subsahariennes, qu’il adaptait dès ses premiers opus, défendant la culture noire algérienne qui depuis la nuit des temps reste à l’ombre d’une société autoritaire en habits de démocratie, où le poids du religieux entrave les libertés et renforce les tabous.
Chadi Madi, Am Stram Gran… Et s’il n’y avait d’autre choix à faire, que celui de conter l’Algérie telle quelle est réellement ? Une Algérie multicolore. Pour colorer cet album, Dendana va puiser dans le blues, le reggae, le rock et la musique gnawa leurs accents intemporels. Guidé par l’adage « Three cords & the truth », trois accords et la vérité, il décrit les rêves, et la réalité d’une Algérie moderne qui a connu l’indépendance, mais dont le souffle libertaire reste intact.